【位置环境】 玛沁县位于青海省果洛藏族自治州，系国家“三江源”生态保护区。介于北纬33°43'～35°16'，东经98°～100°56'。全县设2镇6乡，有35个行政村96个牧业合作社，县政府驻大武镇。是果洛州州政府所在地。县城距省会西宁市420公里，距玛沁机场5.5公里。
境域东与甘肃省玛曲县为邻，东北与黄南藏族自治州、河南蒙古族自治县接壤，北与海南藏族自治州同德县、兴海县毗邻，西与玛多县、达日县相连，南与甘德县相邻。东西长205.3公里，南北宽175公里，辖区总面积13460.12平方公里，其中草场面积117.57万公顷，可利用草场面积108.53万公顷,占草场面积的92.3%，属典型的高原山地类型，平均海拔4100米以上。
【建置沿革】 玛沁属地在魏晋南北朝为党项羌族牧地，唐设“笼络州”，元属“吐蕃等路宣慰使司都元帅府”，明属朵甘行都司和硕特蒙古政权辖地，清为上郭罗克百户、中郭罗克千户部落牧地。青海建省后由省直辖，民国24年（1935）为果洛行政督察区属地，民国29年（1940）设西乐设治局，民国35年（1946）撤销。1952年6月玛沁地区解放，1957年10月设玛沁县。至2018年，其境域面积未发生变化。
【政区变化】 1954年甘德县人民政府成立，玛沁地区属甘德县管辖，设置当洛格尤赤（然洛）、大武麦仓两个区政府。1957年10月设置玛沁县。2001年3月5日，撤销拉加、军功2乡，合并设立拉加镇；撤销当项乡，并入当洛乡。调整后，玛沁县辖大武镇、拉加镇、大武乡、东倾沟乡、雪山乡、下大武乡、昌麻河乡、优云乡、当洛乡9个乡镇；有31个牧委会。
2001年末，大武镇辖内无牧委会；拉加镇辖思肉欠、赞根、哈夏、俄合科、台西、拉德、也合恰、加思乎、麻什堂、赛日托、曲哇军功11个牧委会；大武乡辖江钦、哈龙、日近3个牧委会；东倾沟乡驻曲如麻堂，辖当前、东柯河2个牧委会。雪山乡驻尕茶多，辖阳柯河、阴柯河2个牧委会。下大武乡驻雪前多，辖年扎、清水、尼青3个牧委会。昌麻河乡驻昌麻河，辖茶藏、血麻2个牧委会。优云乡驻中心站，辖优曲、德尔当、阳桑3个牧委会。当洛乡驻当洛，辖格雅、加布青、岗龙、坎巴、查切5个牧委会。
2006年8月，撤销昌麻河乡，并入优云乡(大武镇)。牧委会改为行政村，共设35个行政村；各村划分96个牧业合作社。
【人口民族】 2018年末，境内民族以藏族为主体，另有汉族、回族、撒拉族、土族、蒙古族等。总人口57070人，其中，藏族人口 47298人，占总人口的82.87%；农牧业人口33055人，占总人口的57.92%。
【地势地貌】 境内西北部和北部高山环绕，积石山脉绵延全境，阿尼玛卿雪山逶迤北部，山脉走向为西北、东南向。海拔4500米以上的高山岩石裸露，为基岩与变质岩侵蚀构成，粗细相间以屑岩为主，寒冷风化作用强烈，属冻蚀地形发育。低山分布于阿尼玛卿山以东，山峦重叠，逶迤起伏，峡谷交错，海拔在4000米左右，相对高度300～800米，坡度一般在30度以上，个别地区可达50度以上。山谷狭窄多呈V形，无滩地或仅有小块零星滩地。丘陵分布在县境中高山之间，相对高度仅数十米，坡度较平缓，山坡表面有植被覆盖。滩地多分布在大武镇、野马滩，海拔3700～4020米，地形平坦、地面坡度1～3度。谷地在境内广泛分布，海拔2900～3600米，有的狭窄，有的较宽阔平缓。局部低流水排水不畅，地表水多，地下水位高，土壤经常处在季节性或长期性积水状态，呈嫌气环境，微生物活动弱，有机物质累积明显，形成沼泽地。
【气候】 境内属大陆性高山寒润气候，东西部差异较大。西北部寒冷湿润，东南部由寒温潮湿逐渐到冷温湿润。年平均气温-3.8℃～3.5℃，气温低，日温差大。年降水量423～565毫米之间，多集中在6～9月份。全年日照时间为2313～2607小时，相对日照45%～63%。一年之间无明显四季之分，冬季寒冷而漫长，时间长达八九个月。春季干旱多风。夏秋季短而多雨，并常伴有暴雨和冰雹。除拉加镇黄河谷地一带有80～95天的无霜期外，其余地区均无绝对无霜期。
【物候】 境内多年生牧草的生长期和平均气温稳定通过0℃的初日均温稳定通过5℃的终日一致，故把日均温稳定通过0℃的初日定为初苗期，稳定通过5℃的终日定为枯黄期。大武地区发芽、返青期一般在4月中旬，枯黄期在9月下旬，生长期约150天。西部地区牧草发芽、返青期一般在5月上旬，枯黄期在9月上旬，生长期约110天。
【水文】 玛沁县地域辽阔，境内地形变化大，高低落差悬殊，降水主要来源于印度洋孟加拉湾上空的西北和东南暖温气流，其次是来自西北和东南方的水气。降水在日控分布上不均匀，多年平均降水量：大武513.2毫米、优云441.9毫米、当洛565.9毫米、东倾沟529毫米、雪山484.9毫米、拉加423.2毫米。各河流的天然径流量以降水补给为主。全县多年平均自产径流量17.28亿立方米。
【矿产资源】 玛沁县地处青海省东南部，境内矿藏资源丰富，已探明的矿产资源主要有铜、钴、锌、金、银、硒、镓、铟、煤、硫、锡、镍等十余种。
【林业资源】 境内森林主要分布在拉加、雪山、东倾沟及大武等乡镇的黄河南岸及切木曲、德柯河等支流两岸的河谷地带，海拔3200～4200米之间。乔木树种以青海云杉和祁连圆柏为优势树种，另外有白桦、青杨。青海云杉多分布在黄河沿岸阴坡，呈带状分布，纯林多。祁连圆柏主要分布在黄河一级、二级支流的阳坡、半阳坡，切木曲、秀穷、秀欠、德柯河为主要分布区。白桦主要在半阴、半阳坡与青海云杉呈混交分布。青杨分布在黄河沿岸，纯林少。
【草场资源】 境内天然草场总面积117万公顷，占全县土地总面积的87.89%，其中可利用草场108.53万公顷。
高寒草甸类 是境内天然草场的主要组成部分，广泛分布于海拔3800～4500米的山顶、滩地、山地阳坡。草场可利用面积45.27万公顷，占全县可利用草场总面积的41.71%。此类草场的牧草种类繁多，绝大部分是中生、多年生牧草。优势种为莎草科蒿草属的小蒿草、矮蒿草、线叶蒿草、禾叶蒿草及苔草属的苔草一种，总盖度78%～90%。草场草质柔软多叶，营养成分高，适口性强，草场耐牧，是放牧绵羊良好的草场。
高寒沼泽类 草场分布规律不明显，全县各地均有分布，是全县天然草场中主要类型之一。草场可利用面积30.7万公顷，占全县可利用草场面积的28.29%。草山面积居第二位。一般分布在沟脑、垭口、阴坡下部、沟谷滩地，海拔在2900～4500米。下大武、优云、当洛等乡居多，有甘肃蒿草、小蒿草、华扁穗草、早熟禾、发草、苔草等，平均盖度52%。
灌丛类 主要分布于拉加、雪山、东倾沟、大武等地海拔3600～4500米的山地阴坡、半阴坡。西部优云、当洛、下大武地区也有少量零星分布。高层灌木以高山柳、金露梅、密枝杜鹃为主。灌丛平均高度0.6～1米，平均盖度30%～50%，伴生灌木种类有高山乡线菊、窄叶西番柳、鬼箭锦鸡儿、短叶锦鸡儿、忍冬、茶麓子、沙棘等。
山地草原类 分布于海拔3200～3400米的森林下沿沟谷、阳坡。在拉加沿黄河河谷、切木曲、西哈垄下游河谷两岸较常见。可利用面积0.6万公顷，占全县可利用草场面积的0.55%。
高寒草原类 主要分布于下大武乡曲什吻山地阳坡和河谷阶地及优云乡沿黄河河谷沙丘地带，海拔3900～4200米的山地阳坡及滩地上。草场可利用面积3.15万公顷,占全县可利用草场面积的2.91%。牧草种类简单，优势种为旱生密丛型地面芽植物紫花针茅，伴生种有克氏针茅、鹅冠草、粗壮蒿草、沙生凤毛菊、兰花葱等。
疏林草地类 分布于拉加、东倾沟、大武、雪山等乡沿黄河、切木曲河谷两岸及其支流中下游峡谷地带，海拔3200～3600米。草场可利用面积2.18万公顷，占全县可利用草场面积的2%。此类草场分布地区气候温和湿润。草场有明显三层，乔木层有祁连圆柏、云杉、桦木等高大乔木树种。
【旅游资源】 玛沁旅游资源极其丰富，文化源远流长，久负盛名，如格萨尔文化、民族宗教文化、古建筑文化、山川文化等，其中拉加寺被列入国家级重点文物保护单位，阿尼玛卿雪山神话传说被列入国家级非遗名录，子木山城址被评为省级文物保护单位，拉加藏靴则被列入省级非遗名录。
阿尼玛卿峰 又称玛积雪或玛卿岗日，是昆仑山系支脉阿尼玛卿山的主峰，位于玛沁县西北部，距大武镇86公里，有简易公路直达山下，是国家对外开放的山峰之一。
拉加寺 位于玛沁县东北部黄河北岸的拉加镇阿尼群贡（意为：大鹏展翅）山下，坐东向西，面临黄河，前有1986年建成的黄河大桥可通彼岸。距县政府驻地大武镇76公里。
白塔 坐落于雪山乡阴柯河交汇处，海拔3650米。白塔背面的殿堂内，四周墙壁绘有壁画（唐卡），介绍阿尼玛卿雪山的神话传说。
阿尼格托神山 位于拉加镇曲哇牧委会。阿尼格托独立于群山环抱之中，高高凸起，垂直高差200余米。东南北三面悬崖峭壁间分布着10多个岩洞，是曲哇部落始祖普济法师修炼参禅之地。半山腰有神仙洞，洞内幻境无穷。传说凡进去者有去无回，当地藏族群众在洞口摆有神龛封堵，佛教信徒围山朝拜。
洋玉原始森林 主要分布于拉加、大武、东倾沟、雪山乡的黄河南岸及各支流河谷地带，林地面积约799平方公里。森林中生长着青海云杉、祁连圆柏、白桦、青杨、高原柳、沙棘等树种，600余种牧草、野生药材，有白唇鹿、香獐等数十种珍稀动物。林区近地点沿格曲河向北距离大武镇35公里，公路直达林区。
【野生动植物】 境内野生动植物资源丰富多样，主要包括稀有珍贵动物、药用动物、观赏动物、肉用动物、皮毛动物等5大经济类型。其中较为著名的野生动物主要有：野牦牛、野驴、羚羊、白唇鹿、岩羊、盘羊、雪豹、麝、棕熊、猞猁、黄羊、麋鹿、水獭、豺等，在全县均有分布，尤其是下大武、雪山、东倾沟、拉加等地较为集中。野禽类属于国家保护的珍禽有黑颈鹤、天鹅、斑头雁、赤麻鸭、棕头鸥、鹰、雕、鹫、蓝马鸡、雪鸡等；一般禽类有斑鸡、石鸡、猫头鹰、鹞、鹊、鸽、啄木鸟、雀等；属季节性鸟或候鸟有雁、燕、野鸭、黄鸭、布谷鸟等。鱼类主要有青海鳇鱼。野生药用植物主要有：雪莲、冬虫夏草、黄芪、红景天、秦艽、党参、贝母等，分布广、产量高，开发利用价值极高。
