鹤庆县位于云南省西北部，地处滇西横断山脉南端、云岭山脉以东，大理州北端，地理坐标为东经100°01′～100°29′、北纬25°57′～26°42′。东有金沙江于永胜县分津，南与宾川县、大理市接界，西与剑川县、洱源县接壤，北与丽江市毗邻。国土面积2 395平方千米，年末，全县辖7镇2乡，即辛屯镇、草海镇、云鹤镇、金墩乡、松桂镇、西邑镇、黄坪镇、六合彝族乡、龙开口镇；114个村民委员会、3个社区居民委员会。县城云鹤镇距省会昆明市476千米，距州府大理市136千米，距丽江市39千米。县城海拔2196米。2018年年均气温14.1℃，年降雨量1226.8毫米，年日照2425.3小时。全县总人口281154人，其中男141056人，占总人口的50.17 %，女140098人，占总人口的49.83%；少数民族192706人，占总人口的 68.54%，其中白族166694人，彝族15600人，苗族1493人，傈僳族5519人，纳西族926人，其他民族2474人。
2018年，全年完成地区生产总值69.09亿元、同比增长11.8%；一般公共财政预算收入5.56亿元、同比增长10.03%；公共财政预算支出23.72亿元、同比增长3.4%；全县规模以上固定资产投资完成61.02亿元，同比增长30.4%；全年完成工业总产值75.26亿元，同比下降9.98%；其中，规模以上工业企业共22户，完成总产值50.98亿元，同比增长13.49%，规模以上工业增加值18.21亿元，同比增长18.6%；城镇居民人均可支配收入33851元，同比增长7.9%；农村居民人均可支配收入10466元、同比增长9.1%；年内全县共与县外客商签订并实施的招商引资项目8个，项目协议总投资132.33亿元。全年实际州外到位资金59.02亿元，同比增长11.18%；省外到位资金39.02亿元，同比增长30.04%。全年共接待游客449.99万人次，同比增长2.42％，其中：海外游客9.10万人次，同比增长3.37%；实现旅游总收入52亿元，同比增长10.62%。
县境内主要矿产资源有金、银、锰、煤、铝、锌、铁、铜矿及膨润土、高岭土。主要旅游景区有新华村国家4A级旅游风景区、云鹤古镇、草海湿地。主要地方名特产品有鹤庆乾酒、火腿、猪肝胙、马厂当归、金银铜民族手工艺品。
县名由来 鹤庆，一个风光秀丽，物产丰富，民风淳朴的地方。唐代樊绰的《云南志》（亦称《蛮书》）一书中有地名“俄坤”，即现在的鹤庆。鹤庆白语至今仍然称鹤庆为“俄坤”，是“白鹤一双（对）”的意思，故又有“双鹤”之称。两汉时期，鹤庆属于“西南夷”的管辖区域，南诏、大理国时期，曾先后在鹤庆设置谋统郡、谋统府，元代（公元1271年）设鹤庆路，这是有史料记载以来最早见到“鹤庆”二字的地方，因而成为鹤庆县名由来的最早官方途径。
县名传说 相传，古时鹤庆坝子是“泽国水乡”，宜于鹤类繁衍生殖。这里“四山环绕，一水中停，岸居住人，岛栖野鹤”。时有千万鹤群在水面遨游，九天嗥鸣。唐时圣僧赞陀崛哆尊者来开辟鹤庆。初来时，远望群鹤翔集，后水落地现，乃命名为鹤庆，亦名“鹤拓”。
又传初建鹤庆城时，在人们欢庆新楼竖柱上梁大吉的那一天，彩云缭绕，惠风和畅，有双双白鹤飞来栖息在城楼屋架上。人们认为这件事象征白鹤也来庆贺这第一行政中心的创建。因此就把“谋统”改称为鹤庆。
又传有一年鹤庆五谷大丰收，万民喜悦，纷纷到县城庆贺。当时的郡守认为在这丰收年景，要改一个比鹤川有意义的名字，以庆风调雨顺，国泰民安。这时，文人学士闻讯齐聚县里应征，有个乡下老农在路上边走边思考着，忽抬头见一群白鹤从天际飞来，灵机一动，得出鹤庆的名字来。当他到县城把“鹤庆”二字献出时，获得公认，因此就以此为地名。
历史沿革 汉代以前，鹤庆县属于昆明、嶲部落，是西南夷的一部分。
西汉武帝元鼎六年（前111），在今川西南、云南西北部设沈黎郡、越嶲郡等，鹤庆县北部属越嶲郡遂久县（丽江）。西汉武帝元封二年（前109），滇王降汉，云南境内设益州郡，鹤庆县南部属益州郡叶榆县（大理喜洲）。东汉明帝永平十三年（70），撤益州郡六县并入永昌郡，鹤庆县南部改属永昌郡叶榆县。
三国蜀汉建兴三年（225），诸葛亮率军南征，获胜后在今川南、贵西及云南大部分地区置庲降都督，鹤庆县属庲降都督云南郡，北部属云南郡遂久县，南部属云南郡叶榆县。西晋武帝泰始七年（271），鹤庆县北部和南部分属宁州云南郡遂久县、叶榆县。公元 333 年至 347年，李雄建立的成汉政权占据宁州 14 年，鹤庆县北部和南部分属宁州河阳郡遂久县和叶榆县。东晋穆帝永和三年（347），东晋权臣桓温灭成汉，鹤庆县北、南两地分属东河阳郡遂久县。南北朝时，鹤庆县属南朝宋、齐、梁、陈治下的宁州，南部属东河阳郡叶榆县，北部属西阿郡遂久县。
隋代，开皇五年（585），在云南置昆州，但隋代在云南的统治较短，据《新纂云南通志》载：“得南中之地，已设数州，犹未治理，隋乱乃废。” 唐高宗麟德元年（664），在弄栋川设姚州都督府，鹤庆县南部属唐剑南道姚州都督府和往州（落漏河流域），鹤庆县北部属唐剑南道姚州都督府野共州（漾弓江流域），公元 672 年，因“永昌蛮”侵犯姚州，旋即废止。公元 685 年，唐再置姚州，鹤庆县建制同前，其后南诏逐渐崛起，并逐步统一了洱海地区。唐玄宗开元二十六年（738），南诏皮罗阁被唐册封为云南王，南诏迁都羊苴咩城（大理），在漾弓（鹤庆）置谋统部。南诏时期云南概称有三十七部（有些志书又作三十六部，实际不止此数），鹤庆县称为谋统部，为极西极北的一部。唐文宗太和年间（827 ～ 835），鹤庆县改称为谋统郡，先属南诏铁桥节度，后期并称为剑川节度。谋统郡下辖敛寻城（维西）、铁桥西城（维西塔城关）、铁桥东城（丽江良美）。唐代云南地方政权南诏时期，鹤庆县在地理范围内不再分属两郡两地。南诏灭亡后，代之而起的云南地方政权大长和国、大天兴国、大义宁国，鹤庆仍称为谋统郡，仍管辖敛寻城、铁桥西城和铁桥东城。
五代后晋高祖天福二年（937），云南地方政权大理国建立。大理国改谋统郡为谋统府，为八府之一，谋统府下辖今鹤庆、剑川、兰坪、福贡、泸水北部、永胜、华坪、维西等地。公元1094 年，大理国权臣高升泰建立大中国政权，封其子高泰慧为谋统府演习（类同知府），两年后高升泰还政于段氏。这期间，永胜、华坪、四川盐源、盐边等地的鄯巨郡，由高泰慧长子管理，次子袭父职仍为谋统府演习。蒙古宪宗三年（南宋宝祐元年，公元 1253 年）冬月，忽必烈率蒙古军到鹤庆，在鹤庆县置鹤州。宪宗七年（1257），设立二千户，仍称谋统。隶属于云南 19 个万户磨擦之一的大理上万户府，元世祖至元八年（1271），置鹤庆路，设总管，鹤庆县为云南行省建立前首先设路的地区之一。至元十一年（1274），又改置鹤州。至元二十年（1283），为燕王封地，成为封建领地，隶属云南诸路中书行省。至元二十一年（1284），升鹤庆州为鹤庆府，设军民总管。隶属于云南诸路中书行省。元代，鹤庆路主要辖有剑川县。在明代的一些地方志中，鹤庆县在元代还设立过副州、木桉州，但设置时间及其四至均不详。
明太祖洪武十五年（1382），明王朝在鹤庆县置鹤庆府，属云南等处承宣布政使司，鹤庆府 辖剑川、顺州（永胜西部）、蒗蕖（宁蒗南部）、永宁（宁蒗南部）、北胜（永胜东部、华坪）、 兰州（剑川马登、兰坪）六州。洪武二十九年（1396），北胜、永宁、蒗蕖三州改隶澜沧卫军民指挥使司，后兰州又划归丽江军民府管辖。明代，鹤庆军民府主要辖有剑川、顺州。《明史》载： “洪武二十四年（1391）置鹤庆卫。”洪武三十年（1397）十一月，鹤庆府升为鹤庆军民府。
明英宗正统八年（1443），鹤庆军民府由土官统治改为流官统治。
清代，鹤庆仍为军民府，属云南省迤西道，仍辖有剑川、顺州。清世祖顺治十七年（1660），改鹤庆明代分守金沧道衙署为大鹤丽永镇，清圣祖康熙七年（1668）改为鹤丽镇直至清代结束。 康熙八年（1669），顺州全境并入鹤庆军民府。康熙三十八年（1699），顺州划归永北直隶厅。清世宗雍正五年（1727），丽江木氏土知府原管辖的中甸厅、维西厅划归鹤庆军民府跨丽江军民府管。清高宗乾隆二十二年（1757），中甸（今香格里拉）、维西划还丽江军民府管辖。乾隆三十六年（1771），降鹤庆军民府为鹤庆州，与所属剑川州一并划归丽江军民府。
中华民国 2 年（1913），改鹤庆州为鹤庆县，6 月，划属腾越道。民国 18 年（1929），废除道，直属于省。民国 33 年（1944），属丽江行政督察专区。民国 37 年（1948），丽江行政督察专署移驻鹤庆。改为鹤庆行政督察专区，下辖鹤庆、丽江、剑川、永胜、华坪、宁蒗、中甸、维西、兰坪、碧江（今划其地分属福贡、泸水）、福贡、贡山等县。民国 38 年（1949）初，专署复移丽江，鹤庆县仍属其下辖县之一。
1949年7月1日，鹤庆县宣布解放。7月27日，建立鹤庆县政务委员会。10月1日，成立鹤庆县人民政府，属滇西北人民行政专员公署（驻剑川县）。12月28日，成立丽江专员公署（先驻鹤庆县城，1950年3月迁至丽江县城），鹤庆县属丽江专区。1956年8月1日，鹤庆县由丽江专区划归大理专区。同年 11月22日，大理白族自治州成立，鹤庆县属大理州。1953年鹤庆县牛街区同文邑划归洱源县。1958年1月25日将牛街区划归洱源县。1959 年4月，邓川县黄坪公社划归鹤庆县，与北衙公社南片的姜营4个乡合并成立黄坪公社。2015年，鹤庆县共有7镇 2乡，分别为云鹤镇、辛屯镇、草海镇、松桂镇、西邑镇、黄坪镇、龙开口镇、金墩乡、六合彝族乡。
