中国科学院沈阳自动化研究所成立于1958年，主要研究方向是机器人、智能制造和光电信息技术。研究所拥有正式员工1200余人。其中，中国工程院院士2人，具有高级职称的技术人员近400多人。研究所在沈阳拥有南塔街、新岛街和创新路三处所区，在广州、义乌、扬州、苏州、昆山拥有5个分支机构。
六十多年来，沈阳自动化所在自动化科学与工程领域不断探索，为国民经济、社会发展和国家安全做出了突出贡献，获得国家、中科院、各部委及地方奖励300余项。作为中国机器人事业的摇篮，在中国机器人事业发展历史上创造了二十多个第一，引领中国机器人技术的研究发展，成功孵化了沈阳新松机器人自动化股份有限公司、沈阳中科博微科技股份有限公司等10余家高技术企业。
1999年成为中国科学院知识创新工程首批试点单位以来，沈阳自动化所着眼国民经济和国家安全重大战略需求，凝练研究方向，开展创新研究，在先进制造和智能机器、机器人学应用基础研究、工业机器人产业化、水下智能装备及系统、特种机器人、工业数字化控制系统、无线传感与通信技术、新型光电系统、大型数字化装备及控制系统等研究与开发方面取得大批成果，形成技术领先优势。
2014年，研究所深入贯彻“率先行动”计划，组建了中国科学院机器人与智能制造创新研究院，围绕产业链，打通创新链，形成了“科学研究、工程应用、检测评估、标准制定”四位一体的发展态势。
今天的沈阳自动化所已发展成为具有现代化科研与工作条件、具有一流科学家和科技队伍的国立科研机构，是“机器人学国家重点实验室”、“机器人技术国家工程研究中心”、“国家机器人创新中心”、“国家机器人质量监督检验中心（辽宁）”等10个国家和省部平台的依托单位，主办中国科技核心刊物《机器人》和《信息与控制》。研究所拥有个博士培养点5个、硕士培养点8个，博士后流动站2个。
沈阳自动化所为国家战略高技术及其产业发展提供技术基础为发展理念，向着成为具有强大自主创新能力和可持续发展能力，向着建设成为具有中国特色、国际知名的国立科研机构为目标奋进。
