陈李济是广州尽人皆知的中药老字号，在陈李济中药博物馆中，就浓缩了这个老字号四百多年崎岖和辉煌的历史。踏入馆内，在“火兼文武调元手，药辨君臣济世心”对联下，摆设着明代的青花将军坛，清代的斗彩贮药瓶，古色古香的酸枝木药柜上，刻着“苏合丸”、“白凤丸”、“宁坤丸”等人们熟悉的药名，令人恍如踏上时光隧道，在芬芳的药香里重返清末民初的氛围。大厅最醒目的是正中红底金漆的一个硕大的寿字，据介绍，这是我国书画界巨擘吴作人先生为纪念陈李济创建385周年所题。
陈李济创建于公元1600年（明朝万历年间），迄今已逾四百年之久。在清代，同治皇帝因服其“追风苏合丸”，药到病除，称其神效。由此，以“杏和堂”为商号的广东陈李济，更名躁大江南北。光绪年间，“帝师”翁同和又为之题写“陈李济”店名，三个鎏金大字至今尚存。陈李济后人陈永涓介绍：“陈李济创建于1600年，除史料外，有我家的家谱为证，自太公陈体全至我十一代，代代皆有记载，太公墓冢还在南海。”
陈李济确为我国创建于明、兴盛于清、图存于民国、尚存于今世的中华著名品牌，历史上与北京同仁堂、杭州胡庆余堂三足鼎立的南药代表，而陈李济的历史比同仁堂早69年，比胡庆余堂早274年。虽然各地中药商号林立，然而，沧海遗珠，陈李济无疑是中华民族留下的无价之宝。
我们翻开历史，以公元1600年为座标，上溯22年，（1578年）李时珍中药药典【本草纲目】问世。上溯28年，即明隆庆5年，中医药界发明了“人痘接种术”，面对全世界最凶恶的天花瘟疫，勇敢地跨出了致胜的第一步。就在这中医和中药发展到空前繁荣的背景下，具有现代企业股份制特征的、以同心济世为宗旨的中成药企业陈李济应运而生。在此后四百多年里，陈李济在继承历代古方验方的基础上，研制生产数十种中成药，包括膏、丹、丸、散、茶、酒等，销售遍及南北大地，远至东南亚各国。药效之灵，制品之精，可谓无人不知陈李济，有口皆碑杏和堂。每年秋试，举子们入京力搏龙门一跃，因千里迢迢进京赶考，举子们不免会受些风寒之侵，水土不服之屙。陈李济以红纸包一丸，并自编歌唱颂，歌以赠之，药到病除，赢得“广药”之誉。据说慈禧太后长期服食陈李济的“乌鸡白凤丸”，容颜保持老而不衰。
数千年来，中医中药就是我们民族健康的守护神，护佑着民族的兴旺。数百年后的今天，当人們重新审视陈李济这份珍贵的、不可多得的人类非物质文明遗产的时候，我们不能不为之奉上一掬深深的谢忱。
作为中国最早建立的制药企业，陈李济能历四百多年而至今一脉相传，诚信为本、同心济世的宗旨，功不可没；再细究其根本，就在于一个“济”字上。“济”是给予，是对弱者的扶助；“济”更是目的，是创建者以及一代代陈李济人的追求。也是博大精深的以“仁”为核心的中华文明传统的继承和发扬。
有济世之心，才会坚守古方正药之“正”，那古方正药之“正”，正就正在用料必用“天字第一号”的正品一等的地道货：东北的人参鹿茸、化州的正宗橘红、德庆的何首乌、肇庆的茨实、阳春的砂仁，特别是作为镇店之宝的新会正宗陈皮；有济世之心，就能“工艺虽繁必不减其工，品味虽多必不减其物”，于是，“追风苏合丸”、“乌鸡白凤丸”、“壮腰健肾丸”、“补脾益肠丸”等享誉中华的名牌产品诞生了；有济世之心，也就有了蜡壳药丸包装工艺的首创，为我国中成药的发展史添上浓墨重彩的一笔。
在“同心济世”的宗旨引领下，历代陈李济人以行善为乐事，将免费为劳苦大众服务列为店铺规章，扶危济困，施药赠茶代代不缀。更令人感动和敬佩的是，陈李济为了预防火灾，重金从英国进口三部消防水车及有关器材，组织义务消防队，除消防用具外，另备药箱随行应急，消防用具皆书黑底白字“陈李济”，一旦市民遇火灾，立即停工义务施救。
历史已悄然远去，消防车静静无语，然而陈李济人当年的善举，依然在羊城口口相传。
传说中，凤凰是人世间幸福的使者，每五百年，在烈火中得到更美好的躯体重生，佛家称之为涅磐。纵观陈李济的历史，正是不断涅磐重生的历史，也是和我们民族兴衰与共的历史。 20世纪90年代，陈李济易地扩建，投资1.3亿元按GMP标准兴建新厂，告别了前店后厂的作坊模式，大踏步跨入了现代企业的行列，振翅翱翔。
然而，陈李济也和全国的中药老字号一样，面临着西药的重大冲击和激烈的市场竞争，政府号召把广东省建设成中医中药强省，陈李济人积极回应号召，挺中医、扬国粹，大胆继承、勇于创新，迈出了三大步：
敢于用现代检测标准检测产品质量。目前，已使用先进的HPLC（高效液相色谱法）进行精确的微克级限量检测，保证产品的质量稳定和安全有效。将该厂名牌产品“壮腰健肾丸”应用到基因库的水平上进行研究，无可争辩地证明了该产品抗氧化、抗衰老的优良疗效。
敢于创新，在新产品研制上，陈李济人十年磨一剑，终于攻克了国家科技攻关重点项目——治疗自身免疫性疾病的纯中药制剂“昆仙胶囊”。该产品对类风湿性关节炎的临床疗效达到了89.7%！目前，治疗类风湿、红斑狼疮等免疫性疾病，西药无能为力，常因激素的滥用导致人体变形。十几年前的“九五”攻关计划，“陈李济”就申报这一创新项目。“昆仙胶囊”已被国家中医药管理局定为第一批中药走向国际市场的“种子产品”。这是中华医药对世界的又一贡献。
勇于承担宏扬中医中药文化的历史责任。为了完整保留中药的制药历史，陈李济人自筹近千万资金建成岭南首家中药行业博物馆，向世人展示祖国博大精深的中医药文化。开馆以来，深受中外人士好评，令陈李济这民族品牌更加深入人心。
善于继承“济世”精神，与时共进建和谐。陈李济人给予“济世”以新的内涵。他们持之以恒地开展送医送药、慰问、讲座等公益活动。在西藏最偏远的墨脱，可以见到他们的赠药，在贫困山区、在街头闹市，都可以见到他们义诊的身影……。
陈李济药厂被国家命名为“中华老字号”，“陈李济文化”被列入国家非物质文化遗产名录，陈李济象重生的金凤凰，一飞而冲天。金字招牌的陈李济，将上下探索，努力奋进，创造更辉煌的品牌价值。
