研究小组用水果中的果糖制作了一种分子溶液,然后将其转化为塑料(聚合物)。据物理学家组织网近日报道,把这种塑料曝露在350纳米的紫外线下3个小时,就能完全分解为原来的可溶性分子。
“真正的可持续利用包括把材料分解为构成它的基本物质。我们证明了能把它分解为基本物质,并重新生成聚合物。”该校可持续材料科学中心的穆昆德·斯比说。他们用农作物中的油料种子、纤维素、木质素和蔗糖生产塑料的基本分子,再将基本分子合成高聚物分子,最终形成塑料。
“这种‘摇篮到摇篮’的方式带来了一种新塑料,能很容易降解,也为人们在生产终端产品时,减少对化石燃料的依赖及减少所需原材料提供了科学的可能。”涂料与聚合物材料系教授迪恩·韦伯斯特说。
“我们的策略有可能用生物质造出新材料,使用后经光照降解,减轻环境中有害化学物质的压力。”西瓦古鲁·杰拉曼说。
该校联合北达科他实验项目激励竞争研究(ND EPSCoR)成立了可持续材料科学中心,多家实验小组联合生物质、可再生资源来生产聚合物和混合物。斯比的实验室负责制作单体和生物基触发器,西瓦古鲁小组专门研究光化学科学和光降解,韦伯斯特的小组在研究聚合物化学。
“通过团队合作,我们能完成这项研究。我们需要每个人的专业知识来解决这一问题。”斯比说。